火灾因何而起
导致“历史级”森林火灾的原因大体有两个,气候以及植被类型。
澳洲大陆东部为山地和谷地,西部高原多为沙漠或半沙漠,大部分地区属热带和亚热带气候类型,总体降雨量不高,只比南极洲多一些而已。当前正值南半球夏季,干旱加高温,往往为山火的生成提供了必要的气候条件。
同时,澳大利亚是桉树的天堂。这是一种耐火的植物,然而矛盾的是,桉树叶却是易燃的。只要一个闪电劈在桉树林里,那又厚又多的桉树叶就会成为天然的燃料,成为山火的第一批引火物。
澳大利亚新南威尔士州桉树林
图片来自:shutterstock@KarenHBlack
此次大火从9月份开始出现,在高温干旱的11月,火势又随着西北刮来的狂风凶猛蔓延。到了12月上旬,燃烧覆盖面积已经超过前三个季节的总和,并且还在继续。
图为目前澳洲的林火点分布
本周,包括悉尼西部在内的一些地区,气温已飙升至40℃,西北地区的狂风也达到了每小时70公里,包括大亨特以及南部和中部山脉还将继续面临严重的火灾,其中戈斯珀斯山(Gospers Mountain)的特大火灾预计还会持续数周。
正在接收救助的考拉
但是,夏季干旱少雨的气候以及易燃的桉树叶,并非今年独有……导致今年山火肆虐的最重要的原因,还是气候上的异常!
通常来说,澳大利亚火灾最严重的季节通常是在一月中旬。但今年的火势不仅提前到来,而且比往年最大的山火也更不可控。相对应的就是,今年澳大利亚遭遇了40年来最干旱的11月——以往11月平均降雨量约为100毫米,但今年只有18毫米。
降水量异常之外,还有高温。11月,墨尔本的最高气温达到了40.9℃。而上一次在11月份出现这么高的温度,还是1894年。据澳大利亚气象局称,11月,澳大利亚大部分地区都出现了破纪录的高温。
那么,这一切,与气候变化有关吗?
气候变化造恶果
答案是肯定的!
根据世界气象组织(WMO)发布的报告,2015至2019年是有气象纪录以来最热的五年,气候变化的迹象与影响 ( 如海平面上升、海冰消失和极端天气增多 ) 有所增加;大气中的温室气体浓度也上升到了创纪录的水平。种种证据都在说明地球气候正在发生与过往不同的变化。
隔壁的新西兰也遭遇林火困扰
气候变化主要通过两个方面影响林火行为。一方面,气候变化通过温度、降水、蒸发等,提高可燃物的干燥程度来影响森林火灾的发生;另一方面,气候变化可以通过影响植被的结构和生长而改变可燃物组成、性质和生物量以影响林火行为。
所有这些的指向都是:气候变化会影响森林植被的可燃物燃烧特性,继而改变火的行为,让原本可控的山火也变得不可控起来。
事实上,气候变化早已为澳洲大火埋下的“祸根”!来看下澳大利亚2018年7月-2019年7月降水和往期的比较。可见除了昆士兰州中北部,基本全国降水减少▼
图片来自:澳大利亚联邦气象局
尽管当前澳大利亚全国总动员,每天有数千人,正马不停蹄投入救灾,但新州消防局长还是表示,“我们无法阻止这些大火,只能等它们继续燃烧直到情况缓解,届时我们将尽一切努力遏制它们。”
让我们回到文章开头那个故事。考拉医院的工作人员说,考拉一般不喝水,主要通过桉树叶获取水分。但现在,考拉似乎越来越口渴,竟逐渐学会了喝水……
看到这一幕,你还对气候变化的影响无动于衷吗?
(编辑:逍遥客)
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