动物保护
我们在看到有关动物保护的文章、信息时，总会看到某个动物濒危、易危，也常会看到EX、CR、VU等英文缩写，这些都代表了动物的什么现状，我们先从一个组织IUCN说起。
保护现状
关于灭绝、濒危、易危，我们知道些什么
IUCN全称为International Union for Conservation of Nature，中文为国际自然保护联盟，1948年成立于法国枫丹白露，是世界上规模最大、历史最悠久的全球性非营利环保机构，也是自然环境保护与可持续发展领域唯一作为联合国大会永久观察员的国际组织。中国也是国家会员之一。
1964年，IUCN建立了《濒危物种红色名录》(Red List of danger Species)，现已成为世界上关于动物、真菌和植物物种全球保护状况的最全面的信息源。
对于动物们的保护现状，IUCN每年评估数以千计物种的绝种风险，将物种编入9个不同的保护级别，分别如下，其中的“ 极危” 、“ 濒危” 和“ 易危” 级都属于“ 受威胁物种” ：
EX：灭绝
EX（Extinct）灭绝：很好理解，就是这个物种在我们的地球上已经不存在了。据估计，超过99.9%的曾经生存过的物种已经灭绝，这发生于一个很大的时间跨度。
灭绝的原因有很多：大规模灭绝是相对罕见的事件，孤立的物种灭绝却很常见，比如不适应环境的变化、气候变化、缺乏食物、extinction debt（基于过去某物种灭绝的未来的动物灭绝）等。
毛里求斯的渡渡鸟，如图所示，是一个经常被引用的现代灭绝的例子
现在，我们十分关注因为人类活动而引起的动物灭绝，比如：过度捕捞、环境污染、栖息地破坏、入侵物种的引入等。人类人口的爆炸性增长是对其他物种生存的很大威胁。
更重要的是，目前全球物种灭绝的速率估计是“background”速率(地球演化时间尺度上的平均灭绝速率)的100至1000倍（J.H.Lawton and R.M.May, Extinction rates, Oxford University Press, Oxford, UK）
上图是已经灭绝的动物，分别是：
California grizzly bear：加利福尼亚灰熊，1924年宣告灭绝
Labrador duck：拉布拉多野海鸭，1878年宣告灭绝
Thylacine：袋狼，1936年宣告灭绝
Caribbean monk seal：加勒比僧海豹，2008年宣告灭绝
有科学家认为，从自然保护生物学的角度来说，自工业革命开始，地球就已经进入了第六次物种大灭绝时期。
据统计，全世界每天有75个物种灭绝，每小时有3个物种灭绝，。一些科学家估计，到2100年，多达一半现存的动植物物种可能灭绝（Wilson, E.O., The Future of Life (2002) (ISBN 0-679-76811-4). See also: Leakey, Richard, The Sixth Extinction : Patterns of Life and the Future of Humankind, ISBN 0-385-46809-1）所幸，现在，越来越多的组织和个人已经行动起来，保护我们的环境和身边的动植物。
EW：野外灭绝
EW（Extinct in the wild）野外灭绝：也就是说动物只在笼养、圈养中生存，在野外，已经没有自然生活的种群。
比如说：华南虎（South China Tiger）目前已经功能性灭绝
By J. Patrick Fischer - Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=17937859
怀俄明蟾蜍（Wyoming toad）
By USFWS Mountain-Prairie, credit Sara Armstrong - https://www.flickr.com/photos/usfwsmtnprairie/7488693474/in/photostream, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=20629862
麋鹿（Père Davids deer）
By Tim Felce (Airwolfhound) - Pere David Deer - Woburn Deer Park, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=27814678
动物的保护现状也是可以流动的，也就是说通过我们行之有效的保护、栖息地重建、放归，还是有可能改变动物的绝种风险。
普氏野马 图片来源:Dana Sacchetti/IAEA
普氏野马就是EW动物野外放归的一个成功例子。
普氏野马是1879年由俄国探险家普尔热瓦尔斯基在当时中国蒙古西部的科布多首次发现，其后其野外数量不断下减，至1969年人类最后一次发现其野生个体，保护状态从濒危变成野外灭绝。
图片来源：Jairo S. Feris Delgado (ia:User:Jasef) - Interlingua wikipedia
1981年，普氏野马保护基金会开始购买普氏野马，而且尽量挑选血缘较远的野马进行繁殖。1986年，该基金会开始和苏联科学院动物进化形态学和生态学研究所合作，预计到1988年合作研究出要在苏联和蒙古寻找尚存的适宜草原保护区。
MarcusObal - 自己的作品，CC BY-SA 3.0
基金会最终在蒙古境内建立了一个面积达24000英亩的胡斯坦奴鲁草原保护区（1998年正式建立），并在1992年将第一批16匹普氏野马运往该保护区进行野外放养，由于进展顺利，该基金会又在1994年、1996年分两批各16匹普氏野马送往保护区，截至1998年1月1日，胡斯坦奴鲁草原共有约60匹普氏野马。
By Claudia Feh - Own work, CC BY-SA 4.0,
与此同时，中国也在普氏野马的野化放归上做出了很大的努力，分别在新疆、甘肃进行繁殖和野放。
2008年，IUCN红色名录中将普氏野马的保护级别调整为极危，2011年再调整为濒危。
不过，野化放归并不是一件非常容易的事，很大一个原因是幼年动物需要通过父母来学习野外生存的技巧，而这却是人类无法提供和模拟的。
CR：极危
CR（Critically endangered）极危：物种在野外生存中面临极大的风险，它们的野生种群面临即将绝灭的机率非常高。有五大指标来进行评判，符合其中一种即被列入极危，比如：少于50个成熟的个体、有50%的可能在野外灭绝（3代之内或者10年之内）等等。
截至2014年，IUCN数据表示共有动物2464种，植物2104种处于极危状态。
扬子鳄（Chinese alligator）现存成熟个体数量：68-86只
By Greg Hume - Own work, CC BY-SA 3.0
大鲵（Chinese giant salamander）现存野外个体数量未知
By J. Patrick Fischer - Own work, CC BY-SA 3.0,
白髂豚（Baiji）：功能性灭绝（IUCN显示可能已灭绝）
苏门答腊猩猩（Sumatran orangutan）
现存野外个体数量未知
By Aiwok - Own work, CC BY-SA 3.0,
海南长臂猿（Hainan Gibbon）现存成熟个体数量：15-20只
Jessica Bryant
巴西秋沙鸭（Brazilian merganser）现存成熟个体数量：50-249只
By Prof. Sávio Freire Bruno
蓝喉金刚鹦鹉（Blue-throated macaw）现存成熟个体数量：50-249只
By Photo by Greg Hume (Greg5030) - Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=14683669
EN：濒危
EN（Endangered）濒危：指的是物种由于滥捕、盗猎、环境破坏、数量稀少、栖地狭窄等种种原因而导致其野生种群在不久的将来面临绝灭的机率很高。
非洲企鹅（African penguin）现存成熟个体数量约：50000只
By Olga Ernst - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=67137763
丹顶鹤（Red-crowned crane）：现存成熟个体数量约：1830只
By Alastair Rae from London, United Kingdom - Red-crowned CranesUploaded by snowmanradio, CC BY-SA 2.0,
亚洲象（Asian elephant）现存野外个体数量未知
By Yathin S Krishnappa - Own work, CC BY-SA 3.0,
加拉帕戈斯群岛海狗（Galápagos Fur Seal）现存成熟个体数量约：10000只
Trond Larsen
亚洲师（Asiatic lion）现存野外个体数量未知
By Vickey Chauhan - Own work, CC BY-SA 4.0
绿海龟（Green sea turtle）现存野外数量未知
By Brocken Inaglory, CC BY-SA 3.0
蓝鲸（Blue Whale）现存成熟个体数量约：5,000-15,000只
By NOAA Photo Library - anim1754, Public Domain,
对于濒危动物的保护，人们采取圈养繁殖的方式，在人类控制的有限环境中，如野生动物保护区、动物园等自然保护设施中繁殖稀有或濒危物种。圈养繁殖是为了拯救濒临灭绝的物种，从而稳定物种的数量，使其不会消失。（"Captive Breeding Populations - National Zoo". Nationalzoo.si.edu. Retrieved 2009-12-06.）
1981年，动物园和水族馆协会(AZA)制定了物种生存计划(SSP)，目的是通过圈养繁殖来帮助保护特定的濒危和受威胁物种。
但是，圈养繁殖也有它的局限性，对于那些高度活动的动物，比如候鸟、鱼类来说，操作性难度大。此外，如果圈养的繁殖种群太小，那么可能会由于基因库的减少而出现近亲繁殖，降低种群免疫力。
合法的、营利性的私人农场也为濒危动物的保护提供了支持，比如在对黑犀牛、白犀牛的保护上。
VU：易危
VU（Vulnerable）易危：在中期面临灭绝风险，除非威胁到它生存和繁殖的环境得到改善。易危主要是由于栖息地的丧失或对物种家园的破坏造成的。
大熊猫（Giant Panda）现存成熟个体数量500-1,000只
By J. Patrick Fischer - Own work, CC BY-SA 3.0,
云豹（Clouded leopard）：现存少于10,000只成熟个体
By Charles Barilleaux from Cincinnati, Ohio, United States of America - Walking Clouded Leopard, CC BY 2.0,
雪豹（Snow leopard）现存成熟个体数量约：2,710-3,386只
By HMuenz - Own work, Public Domain,
山魈（Mandrill）现存野外数量未知
By Sanjay Acharya - Own work, CC BY-SA 4.0,
大白鲨（Great white shark）现存野外数量未知
By Terry Goss, CC BY 2.5
儒艮（Dugong）现存野外数量未知
Tim Heusinger
蓝眼凤头鹦鹉（Blue-eyed cockatoo）现存野外成熟个体数量10000只
By Tobias - originally posted to Flickr as Bird Park ("Vogelpark Walsrode") Germany, CC BY-SA 2.0
NT：近危
NT（Near-threatened）近危：目前不受威胁，被认为可能在不久的将来面临灭绝的威胁。
帝王企鹅（Emperor penguin）
By Image ID: corp2417, NOAA Corps CollectionPhotographer: Giuseppe ZibordiCredit: Michael Van Woert, NOAA NESDIS, ORA
白犀牛（White rhinoceros）
分为南部白犀牛和北部白犀牛两个亚种，其中南部白犀牛为近危，北部白犀牛已经功能性灭绝
图为南部白犀牛：By Ikiwaner - Own work, GFDL 1.2,
亚洲金猫（Asian golden cat）
By Karen Stout - originally posted to Flickr as Asian Golden cat, CC BY-SA 2.0,
LC：低危
LC（Least concern）低危：目前，物种的生存没有直接的威胁。
功能性灭绝
1、没有化石纪录，或是关于其存在的报告已停止出现。
2、族群大小减少到无法于生态系中维持有意义的功能。
3、族群大小已经不再改变，其中已经没有个体可以进行繁殖，或者其族群过小，以致于无法避免会导致其适应度减少的近亲交配以及遗传漂变。
在IUCN红色名录中，一个不再有最近观察纪录，已经功能性灭绝的物种，除非真的确定最后一只个体已死亡，否则会被归类为极危物种（critically endangered）
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地球曾经经历过5次物种大灭绝，但在这之后，多样化的新物种依旧重新开始活跃，所以，地球有它自己强大的恢复力，物种的更迭是一种常态，人类也只是其中极为渺小的一粟，最终也有可能走向灭绝，成为地球演化中一段尘封的记忆。
动物保护，并不是那么极端的事情，人类为了生存，并不可能停止发展的脚步，同物种之间都会存在竞争，更何况人类和其他生物，但是人类可以通过转变意识、发展科技来改善我们与自然的相处模式，更多地从共生的角度来看我们身边的伙伴，将这个可能的灭绝日期尽可能的向后推迟。
想一想，如果放眼望去，最终只剩一个白茫茫的地球，那将是多么的凄凉。
（编辑：Wendy）
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